高コレステロール血症とは？
高コレステロール血症とは、血液中のLDLコレステロール（いわゆる「悪玉コレステロール」）が過剰に増えた状態です。コレステロール自体は細胞膜やホルモンを作るために必要な物質ですが、多すぎると血管の壁に蓄積し、動脈硬化を進行させます。
動脈硬化が進むと、血管の内側が狭くなり、血液の流れが悪くなります。さらに、血管内にできたプラーク（脂肪のかたまり）が破れると血栓が形成され、血管が突然詰まることがあります。その結果、
- 心筋梗塞
- 狭心症
- 脳梗塞
- 末梢動脈疾患
などの重大な病気を引き起こすリスクが高まります。
高コレステロール血症の怖いところは、自覚症状がほとんどないことです。血管の老化は静かに進行し、気づいた時には心筋梗塞や脳梗塞を発症していることも少なくありません。そのため「サイレントキラー（静かな殺し屋）」とも呼ばれています。
特に、肥満、糖尿病、高血圧、喫煙習慣がある方では、動脈硬化のリスクがさらに高まります。
治療の基本は、食事療法・運動療法・体重管理です。必要に応じてスタチンなどの脂質異常症治療薬を使用し、LDLコレステロールを適切な範囲に維持することが重要です。
高コレステロール血症は「症状がないから大丈夫」ではありません。将来の心筋梗塞や脳梗塞を予防するためにも、定期的な健康診断と早めの対策をおすすめします。
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