「笑い」は心の薬？―うつ病・不安に対する笑い療法の新しいエビデンス―
「笑う門には福来たる」ということわざがあります。いつも笑い声が絶えない家庭や人のもとには、自然と幸せや良い出来事が訪れるという意味です。昔から言い伝えられてきたこの言葉ですが、近年では医学的にも「笑い」が心と体の健康に良い影響を与えることが分かってきました。
2026年にJournal of Psychiatric Research誌で報告された大規模なシステマティックレビュー・メタ解析では、33件のランダム化比較試験（RCT）が解析され、笑い療法がうつ病、不安、ストレスの軽減に有効であることが示されました。
結果を見ると、笑い療法を受けた人では、うつ症状、不安症状、ストレス症状がいずれも有意に改善していました。特に興味深いのは、「どのくらい笑えば効果が期待できるのか」という点です。
研究では用量反応解析が行われ、うつ症状に対しては累積約400分、不安症状に対しては累積約600分まで効果が高まり、その後は改善効果が緩やかになることが分かりました。
例えば週1回60分の笑いプログラムであれば、うつ症状では約7回、不安症状では約10回程度が一つの目安になる計算です。
診療をしていると、うつ病や不安症の患者さんから「最近、心から笑った記憶がありません」という言葉を耳にすることがあります。気分が落ち込んでいるときは、笑うこと自体が難しくなります。しかし、無理に笑顔を作る必要はありません。好きなお笑い番組を見る、コメディ映画を楽しむ、家族や友人との会話を大切にするなど、小さな笑いの機会を増やすことが大切です。
笑い療法はなぜ効果があるの？
笑うことで脳内の
ⅰセロトニン（心の安定）
ⅱドーパミン（意欲・楽しさ）
ⅲエンドルフィン（幸福感）が活性化し、ストレスホルモン（コルチゾール）が減少すると考えられています。
笑い療法によって期待される効果
① ストレス軽減
② 気分の改善（うつ症状の軽減）
③ 不安の軽減
④ 人との交流促進
⑤ 睡眠や生活の質（QOL）の向上
もちろん、うつ病や不安症の治療は薬物療法や認知行動療法が基本ですが、「笑うこと」は副作用が少なく、誰でも日常生活に取り入れやすいセルフケアの一つです。
具体的な笑いの場として
ⅰお笑い番組を見る
ⅱ好きなコメディ映画を見る
ⅲ家族や友人と笑う時間を作る
ⅳ笑いヨガに参加する など
心が疲れているときほど、「笑う機会」を意識して作ることも大切です。笑いは決して万能薬ではありませんが、心の健康を支える大切な生活習慣の一つと言えるでしょう。
参考文献：笑い療法がうつ病と不安に及ぼす影響：用量反応メタ分析と試験逐次分析。
メニュー
ジャンル
〒 810-0001
福岡市中央区天神1丁目2-12 メットライフ天神ビル4階 (2016年10月１日から天神122ビル→メットライフ天神ビルに変更 2017年10月1日で併記(移行)期間終了)
TEL：092-738-8733
